Nouvelles variantes, boosters et plus : votre guide expert sur le COVID

Les niveaux de détection du coronavirus dans les eaux usées dans la région du Grand Boston augmentent depuis plus d'un mois, et il y a eu une récente augmentation des hospitalisations liées au COVID-19 dans le Massachusetts.

Compte tenu de ces augmentations et du fait que l’automne et l’hiver ont apporté les plus fortes augmentations de cas jusqu’à présent dans la pandémie de COVID-19, alors que l’été touche à sa fin, vous vous demandez peut-être à quoi vous attendre.

Voici quelques points à retenir des experts locaux en santé publique.

Oui, mais il est important de garder les chiffres absolus en perspective. Certaines mesures clés que nous utilisons pour évaluer la quantité de coronavirus en circulation – notamment les données sur les eaux usées du MWRA et les hospitalisations à l’échelle de l’État – sont plus élevées qu’elles ne l’étaient au début de l’été, mais restent inférieures aux pics des poussées passées.

Le Dr Shira Doron, responsable du contrôle des infections chez Tufts Medicine, a déclaré que le nombre de patients atteints de formes graves de COVID-19 dans leur principal hôpital de Boston est resté à un chiffre depuis mai, date à laquelle ils ont connu leur premier jour sans aucun de ces patients.

« Deux patients à l'hôpital par rapport aux 90 que nous avons eus [pendant les poussées], ce n'est vraiment pas un chiffre énorme pour nous. Et bien sûr, c'est tout à fait gérable du point de vue des soins de santé », a-t-elle déclaré.

Le Dr Sabrina Assoumou, médecin spécialiste des maladies infectieuses au Boston Medical Center et professeur agrégé de médecine à l'Université de Boston, a convenu que la situation dans le Massachusetts est très différente de ce qu'elle était au début de la pandémie de COVID-19, lorsque les décès étaient élevés. et les cliniciens comme elle se sentaient impuissants.

« C’est comme ça que je verrais les choses : oui, il y a davantage de virus qui circulent. Oui, le virus, il évolue », a déclaré Assoumou. « Cela va continuer à évoluer. Mais nous disposons de nombreux outils et de nombreuses leçons que nous avons apprises pour nous aider à avancer.

Assoumou a déclaré que les réponses immunitaires des gens sont mieux équipées aujourd'hui que par le passé. Pourtant, s’il y a une chose à propos du coronavirus, un expert de la santé vous le rappellera toujours : c’est la capacité du virus à se déplacer.

« J'espère, et je ne m'attends pas à de fortes hausses », a-t-elle déclaré. « Mais vous savez, ce virus nous a surpris ; nous avons appris à être humbles.

Toutes les variantes actuellement en circulation appartiennent à la famille omicron.

XBB.1.5 a explosé aux États-Unis fin 2022 et y était la souche dominante jusqu’à fin juillet. Il a pu se propager rapidement et a une capacité modérée à échapper à l’immunité antérieure, mais ne comporte pas de risque supplémentaire de maladie grave.

XBB.1.16 est apparu en janvier. Jusqu’à présent, cela a été plus répandu à l’étranger qu’aux États-Unis. L'OMS note que XBB.1.16 a une capacité modérée à se propager et à échapper à l'immunité antérieure, mais il ne semble pas non plus provoquer une maladie plus grave.

BA.2.86, surnommé « Pirola » sur les réseaux sociaux, a été documenté pour la première fois en juillet. Il est apparu dans quelques endroits à l’étranger et au moins deux cas d’infection par ce sous-variant ont été identifiés aux États-Unis. BA.2.86 inquiète initialement les experts en santé publique en raison du nombre et du type de mutations présentées.

Il existe peu de cas d’infection connus. Les Centers for Disease Control and Prevention préviennent que beaucoup de choses restent inconnues sur la variante BA.2.86, notamment si elle peut provoquer une maladie plus grave ou être plus transmissible que d'autres souches. Mais sur la base du moment où il a été identifié, le CDC ne pense pas que le variant BA.2.86 soit à l'origine de la récente augmentation des hospitalisations aux États-Unis.

EG.5, officieusement appelé « Eris » d'après la déesse grecque de la discorde, est également un descendant de la lignée XBB. Il circule dans le monde entier depuis son identification en février. Il est apparu dans 51 pays, dont les États-Unis. La variante EG.5 était responsable d'environ 19 % des cas dans le nord-est des États-Unis à la mi-août, selon les données du CDC.

Mais bien que l’EG.5 soit répandu, l’Organisation mondiale de la santé a déclaré qu’il n’a pas été associé à une maladie plus grave et qu’il ne présente aucun risque supplémentaire par rapport aux autres variantes de COVID en circulation.